Lítium vo svete - príležitosti vs realita

Európa má značné zásoby lítia, ťaží však len ich zlomok. Celkové odhadované zásoby lítia v EÚ dosahujú 5,8 mil. ton, čo je porovnateľné s Čínou (6,8 mil. ton), ktorá je jedným zo svetových lídrov v oblasti ťažby (33 000 ton ročne – 3. miesto na svete) a najmä dominantným svetovým spracovateľom lítia. V EÚ sa lítium ťaží len v Portugalsku (380 ton ročne). Zásadnú zmenu by mohlo priniesť začatie ťažby lítia v Srbsku (odhadované zásoby 1,2 mil. ton a možná ťažba 58000 ton ročne). Tak ťažba v Srbsku, ako aj navýšenie ťažby v Portugalsku však čelia odporu verejnosti. Medzinárodná energetická agentúra pritom odhaduje, že dopyt po lítiu do roku 2040 môže narásť až 40-násobne. Podľa UNCTAD môže priemysel na dosiahnutie cieľov nulových emisií do roku 2030 potrebovať približne 70 nových lítiových baní. Najväčším producentom lítia je Austrália (86 000 ton ročne). Najväčšie zásoby lítia sa nachádzajú v tzv. lítiovom trojuholníku (Argentína-Čile-Bolívia). Cca 2/3 svetových dodávok lítia je spracovaných v Číne. Vyše 80% svetovej spotreby lítia je využívanej pri výrobe batérií, pričom dve tretiny li-ion batérií je vyrábaných v Číne. Len zlomok lítia sa využíva v iných oblastiach (keramika a sklárstvo, mazivá, zdravotníctvo a pod.).